В прошлом месяце Ubisoft приятно удивила поклонников Assassin's Creed Mirage, неожиданно анонсировав бесплатное DLC для игры. Однако, по мере приближения даты выхода, стало известно, что DLC будет связано с Саудовской Аравией, что вызвало некоторые опасения.
Анонс DLC состоялся в 4 утра по восточному времени 23 августа, и, как сообщает Game File, это совпало с визитом генерального директора Ubisoft Ива Гиймо в столицу Саудовской Аравии Эр-Рияд в рамках Глобальной спортивной конференции. Действие DLC разворачивается в Аль-Уле, древнем месте, географически расположенном на территории современной Саудовской Аравии.
«Мы работаем с Аль-Улой», — заявил Гиймо, — «это объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, о котором пока мало кто знает. Но мы создаем контент, который будет бесплатно предоставлен игрокам Mirage, и они смогут исследовать это место».
Анонс DLC и появление Гиймо в Эр-Рияде последовали за сообщением французского издания Les Echos, что Фонд публичных инвестиций Саудовской Аравии обсуждал сделку с Ubisoft по расширению Assassin's Creed Mirage. Сотрудники Ubisoft выразили обеспокоенность по поводу деловых отношений компании с Саудовской Аравией, так как Гиймо якобы встречался с саудовскими лидерами вместе с французскими политическими и бизнес-лидерами в прошлом году.
В сообщении от профсоюза работников Ubisoft, опубликованном Game File, руководство было спрошено: «Не считает ли руководство, что заключение контракта с человеком, обвиняемым в преступлениях против человечности, может усилить негативное отношение к компании?»
Упомянутое негативное отношение связано с опасениями Ubisoft, что её плохая репутация среди игроков может угрожать бизнесу, о чем компания упоминала в своих финансовых отчетах. Руководство ответило, что участие в таких встречах «в конечном итоге поможет распространению, среди прочего, демократических ценностей нашей страны».
Ubisoft не раскрыла характер своих отношений с Саудовской Аравией, но заявила Game File, что «это обновление для Assassin’s Creed Mirage стало возможным благодаря поддержке местных и международных организаций, предоставивших доступ к экспертам и ресурсам для создания аутентичного контекста».
Позже Ubisoft подтвердила IGN, что имела полный контроль над творческим процессом создания DLC для Assassin's Creed Mirage, как и над всем контентом франшизы.
Human Rights Watch утверждает, что инвестиции Саудовской Аравии в спорт и развлечения используются для улучшения имиджа страны, несмотря на её проблемы с правами человека. Страна проводит различные мероприятия, от гонок F1 до зрелищных шоу WWE, а её дочерняя компания Savvy Games Group владеет долями в ряде крупных игровых издательств, включая EA и Nintendo.
Крупный турнир по файтингам Evo обзавелся новым совладельцем, но Sony продолжает инвестировать вместе с саудовским туристическим проектом и материнской компанией WWE.
Интересно, как Ubisoft планирует сохранить свою независимость, сотрудничая с такими инвесторами. Надеюсь, это не повлияет на качество контента или идеологию игры.
Аль-Ула — действительно интересное место с богатой историей. Интригует, как разработчики воссоздадут этот древний город в игре. Главное, чтобы все было сделано с уважением к культуре и истории региона.